尽管分离器的设计是多种多样的，但它们的目的是除去悬浮在蒸汽中的水，这些水无法通过疏水阀排出。 蒸汽系统中通常使用三种类型的分离器。

  挡板类型-挡板或折板分离器由许多挡板组成。 流体在分离器中多次改变流向。 由于悬浮水滴的质量大和惯性大，当挡板的流向改变时，干蒸汽会绕过挡板并继续向前移动，水滴将积聚在挡板上。 蒸汽-水分离器的流通面积大，减少了水滴的动能，水滴中的大部分会凝结，之后掉落到分离器的底部，通过疏水阀排出。

  A型旋风分离器或离心分离器使用一系列的翅片产生高速旋风分离器，从而使在分离器中流动的蒸汽高速旋转。

  吸附式-吸附式分离器（通常是金属网垫）内部的蒸汽通道中有障碍物。 遇到水滴后，悬浮的水滴会被吸附。 当水滴大到某种程度时，由于重力作用水滴落到分离器的底部。 结合使用旋风分离器和吸附分离器这两种形式也是很常见的，因为这两种方法的结合将提高分离效率。

  挡板分离器，旋风分离器和吸附分离器的主要区别在于，挡板分离器在大流量范围内都能保持较高的分离效率，而旋风分离器和吸附分离器的分离效率仅为98％。 速度低于13m / s，否则效率会很低。 当蒸汽速度为25m / s时，分离效率仅为50％左右。